Από την διοργάνωση του Olympus Marathon μας εστάλησαν τα επίσημα αποτελέσματα του φετινού Solukhumbu Trail στον οποίο συμμετείχαν με μεγάλη επιτυχία ο Χρήστος Μαυρίκιος και η Αμαλία Ματθαίου. Ο Χρήστος τερμάτισε 2ος μετά από 40 ώρες 5 λεπτά και 37 δευτερόλεπτα ενώ η Αμαλία 2η γυναίκα και 10η γενικής μετά από 54 ώρες, 20 λεπτά και 24 δευτερόλεπτα.

Εγώ προσωπικά ποτέ μου δεν υπήρξα ορειβάτης. Ποτέ μου δεν είχα για κορυφαίο όνειρο μου να πάω στα Ιμαλάια ή στο Έβερεστ. Έτσι μπορώ να πω με κάθε βεβαιότητα ότι δεν είχα καμία συναισθηματική προκατάληψη εκείνη την ημέρα. Όταν όμως άρχισα την τελική ανάβαση για Καλαπατάρ, έχοντας δίπλα μου το Έβερεστ η συναισθηματική φόρτιση που με κατακυρίευσε με αιφνιδίασε και με σόκαρε. Το δέος μπροστά σε αυτό το μεγαλειώδες φυσικό μνημείο του πλανήτη σε κυριεύει και σε αναγκάζει να γονατίσεις όπως ο άπιστος μπροστά σε μια θεϊκή παρέμβαση. Η ενέργεια που κατακλύζει τα πάντα, από τον πιο μικρό βράχο μέχρι τους μεγαλειώδεις παγετώνες στο βάθος, ξεκαρφώνει από τη λήθη κάθε αγνή παιδική αγάπη για περιπλάνηση, ερημιά, ταξίδι και εξερεύνηση. Ο τόπος εκεί είναι καθαγιασμένος από το Θέλω και την προσπάθεια όσων προσπάθησαν και τα κατάφεραν και από τον πόνο όσων δεν τα κατάφεραν. Ο αέρας εκεί κουβαλάει ακόμα αγωνία και προσευχές. Υπάρχουν άνθρωποι που κυνηγώντας ένα παιδικό όνειρο εκεί πάνω, χάθηκαν και δεν βρέθηκαν ποτέ (ή εκεί πάνω βρέθηκαν και δεν χάθηκαν ποτέ). Εκείνη την ημέρα, κάθε σύγκρουση μέσα μου ανάμεσα στον δρομικό και τον ορειβατικό χαρακτήρα του αγώνα, βρήκε την τελική και λυτρωτική της απάντηση. Ο προσωπικός μου αγώνας, μέσα στον αγώνα των βουνών είχε αποκτήσει νόημα και προορισμό. Εκείνη η ανάβαση δεν ήταν ανάβαση, ήταν ένα προσκύνημα σε ένα συγκεκριμένο είδος ανθρώπων, σε ένα συγκεκριμένο είδος αναζήτησης...

H Αμαλία Ματθαίου και ο Χρήστος Μαυρίκιος έχουν ξεκινήσει την περιπέτειά τους στον Solukhumbu Trail, αγώνα που διοργανώνει ένας παλιός μας «γνώριμος» από τις συμμετοχές τους στον Olympus Marathon, o Dawa Dachhiri Sherpa. Οι δύο αθλητές έχουν κερδίσει την συμμετοχή τους στον αγώνα από την κατάταξή τους στους Olympus Marathon του 2012 και 2013 στα πλαίσια της αδελφοποίησης των δύο αυτών αγώνων και της εκατέρωθεν φιλοξενίας ενός εκ των αθλητών που κάθε χρόνο συμμετέχουν σε αυτούς. Στο αγωνιστικό του σκέλος ο Solukhumbu Trail αποτελείται από 15 αγωνιστικά ετάπ στα οποία οι αθλητές καλούνται να καλύψουν σχεδόν 300 χιλιόμετρα κινούμενοι συνεχώς σε υψόμετρα από 2.000 μέχρι και 5.500 μέτρων, πολύ «ξένα» ή «αφιλόξενα» για τις δικές μας συνήθειες και προσαρμογές, φτάνοντας τους αθλητές στα όριά τους καθώς οι συνθήκες που θα συναντήσουν δεν είναι και οι ιδανικότερες με τις θερμοκρασίες να πέφτουν πολύ κάτω από το μηδέν αλλά και να μένουν σε καταλύματα όπου το ζεστό νερό, η θέρμανση ή το άφθονο φαγητό είναι πολυτέλειες.

Ξεχωριστές εμπειρίες, μοναδικές εικόνες και συναισθήματα, μαθήματα ζωής από άλλους μακρινούς από εμάς πολιτισμούς πρόκειται να ζήσουν και να βιώσουν δύο καταξιωμένοι έλληνες αθλητές βουνού και υπεραποστάσεων, η Αμαλία Ματθαίου και ο Χρήστος Μαυρίκιος καθώς τις επόμενες ημέρες αναμένεται να ξεκινήσουν το μεγάλο ταξίδι για το Solukhumbu όπου και αναμένεται να συμμετάσχουν στον Solukhumbu Trail, αγώνα που διοργανώνει ένας παλιός μας «γνώριμος» από τις συμμετοχές τους στον Olympus Marathon, o Dawa Dachhiri Sherpa. Οι δύο αθλητές έχουν κερδίσει την συμμετοχή τους στον αγώνα από την κατάταξή τους στους Olympus Marathon του 2012 και 2013 στα πλαίσια της αδελφοποίησης των δύο αυτών αγώνων και της εκατέρωθεν φιλοξενίας ενός εκ των αθλητών που κάθε χρόνο συμμετέχουν σε αυτούς.

Η Οδύσσεια του Φάνη Αρκουμάνη στο μακρινό Νεπάλ και στο Solu Khumbu Trail έλαβε τέλος με μία σπουδαία εμφάνιση για τον έλληνα αθλητή ο οποίος μετά από 15 ετάπ, πάνω από 300 χιλιόμετρα, πολλά από αυτά σε υψόμετρα άνω των 5000μ, τερμάτισε σήμερα 23 Νοέμβρη στην Lukla κατακτώντας επάξια την 2η θέση στην γενική κατάταξη. Μετά τον Νίκο Καλοφύρη το 2010 και την Ναταλία Παπουνίδου το 2011, ο Φάνης Αρκουμάνης δημιουργεί πια μια παράδοση σπουδαίων εμφανίσεων ελλήνων αθλητών. Περιμένουμε με αγωνία την επιστροφή του Φάνη στην Ελλάδα για να μας μεταφέρει -όσο αυτό είναι δυνατόν- την εμπειρία που έζησε, και τις μαγικές εικόνες που αντίκρυσε.