Έχεις λοιπόν ολοκληρώσει ένα – ή περισσότερα – ultra trail των 50 μιλίων. Και φυσικά έχει μπει μέσα σου το μικρόβιο να δοκιμάσεις τις δυνάμεις σου στην απόσταση που ξεχωρίζει στις υπεραποστάσεις ορεινού τρεξίματος, και που δεν είναι άλλη από τα 100 μίλια. Αναρωτιέσαι φυσικά πως θα προετοιμαστείς κατάλληλα ώστε να τερματίσεις, αλλά και το πώς πρέπει να τρέξεις τον μεγάλο αγώνα ώστε να έχεις μεγαλύτερες πιθανότητες επιτυχίας και να αποτελέσει η προσπάθεια σου μια μοναδική εμπειρία. Αν το απλοποιήσουμε εντελώς, αρκεί να πηγαίνεις πιο αργά από το 50άρι και να τρως περισσότερο! Φτάνει όμως αυτό; Κατηγορηματικά όχι, οπότε ας το εξετάσουμε λίγο βαθύτερα…

Στις 18 Οκτώβρη ξεκινά η 20η επετειακή έκδοση του Grand Raid Reunion, του μεγάλου αγώνα που διεξάγεται στο Reunion. Το Reunion είναι ένα ηφαιστειογενές νησί στον Ινδικό Ωκεανό, ανατολικά της Μαδαγασκάρης και νοτιοδυτικά του Μαυρίκιου. Έχει πρωτεύουσα το Σαν Ντενί. Είναι υπερπόντιο διαμέρισμα της Γαλλίας από το 1946 και αποτελεί την πιο απομακρυσμένη περιοχή της Ευρωπαϊκής Ένωσης!

Αλήθεια, πώς είναι να τρέχει κάποιος 50, 100 χιλιόμετρα ή πιο μακριά μέχρι τα 100 μίλια και καμμιά φορά ακόμη περισσότερο; Ποιές σκέψεις περνάνε από το μυαλό όταν το σώμα και το πνεύμα φτάνει στα όρια του; Πώς μπορείς να προετοιμαστείς για κάτι που φαντάζει τόσο δύσκολο και απάνθρωπο; Το βιβλίο που προτείνουμε σήμερα απαντά σε πολλά ερωτήματα σχετικά με τις υπεραποστάσεις. Όχι όμως με τον κλασσικό τρόπο, αλλά μέσω μιας συλλογής περίπου 40 προσωπικών ιστοριών κούρασης, αϋπνίας, πόνου και κακουχίας αλλά και υπέρβασης, λύτρωσης, ελπίδας, ανακάλυψης εσωτερικών δυνάμεων, ακόμη και αγάπης που προέκυψε αναπάντεχα στα ατελείωτα μονοπάτια αυτών των αγώνων.

Ο Geoff Roes σε ένα άρθρο του στο iRunFar μας μιλάει για τον γοητευτικό κόσμο των αγώνων βουνού 100 μιλίων και τον τρόπο που ο ίδιος προσεγγίζει αυτούς τους αγώνες.

"Υπάρχει κάτι μυθικό και μυστήριο σχετικά με την απόσταση των 100 μιλίων. Είναι η πιο εκφοβιστική, ενδιαφέρουσα και σεβαστή απόσταση σε αγώνες ορεινού τρεξίματος. Ένοιωσα ακριβώς έτσι 100 μίλια πριν ξεκινήσω τον πρώτο μου αγώνα σε αυτή την απόσταση, τον Susitna 100 το 2006. Πριν καλά καλά γνωρίσω τον κόσμο των υπεραποστάσεων, ήξερα λίγα πράγματα για τους πιο διάσημους 100milers: Western States, Leadville, Hardrock, και Wasatch. Ποτέ δεν πίστευα ότι θα μπορούσα στην πραγματικότητα να τρέξω 100 μίλια, πάντα είχα όμως την περιέργεια για του πως είναι να κάνεις κάτι τέτοιο. Πραγματικά δεν ήθελα να πιστέψω ότι τέτοιοι αγώνες πράγματι υπήρχαν μέχρι που πραγματικά το πίστεψα.

Πολλά χρόνια αργότερα και μετά από οκτώ τερματισμούς σε 100 milers, δεν έχω την παραμικρή αμφιβολία ότι πράγματι υπάρχουν τέτοιοι αγώνες και άνθρωποι που τους τρέχουν. Παρόλα αυτά, ακόμα η μαγεία και αυτό που τους κάνει ενδιαφέροντες σε μένα δεν έχει φύγει. Νομίζω αυτό οφείλεται σε πολλούς λόγους κυριότεροι εκ των οποίων είναι το πόσο προκλητική, απρόβλεπτη και άγνωστη εμπειρία είναι του να τρέχεις 100 μίλια σε μονοπάτια στο βουνό. Παρόλη την ραγδαία αύξηση του ορεινού τρεξίματος τα τελευταία χρόνια, μόνο μια μικρή μειοψηφία αθλητών συμμετέχει σε αγώνες 100 μιλίων.

Ο Karl “SpeedGoat” Meltzer το Σαββατοκύριακο που μας πέρασε έκανε την 32η (!!!) νίκη του σε αγώνα 100 μιλίων. Ρεκόρ που όπως λέει και ο ίδιος είναι άπιαστο (μόνο η Ann Trason τον πλησιάζει) και θέλει να το διευρύνει. Νίκησε το Antelope Island Buffalo Run 100 Mile Run σε χρόνο 15:28 κάνοντας ρεκόρ διαδρομής παίρνοντας «εκδίκηση» για την περσινή 2η του θέση! Ο SpeedGoat Karl όπως του αρέσει να τον αποκαλούν εκτός από τις 32 νίκες σε 100 milers έχει ένα βιογραφικό διόλου ευκαταφρόνητο: Περισσότερες νίκες σε 100milers σε έναν χρόνο (6 το 2006, 5 το 2007, 5 το 2009, 4 το 2005), 5 νίκες στο Hardrock 100, 6 νίκες στο Wasatch 100 (οι πιο πολλές που έχει κάποιος και στους δύο αυτούς σκληρούς αγώνες), Ultrarunner Of The Year το 2006, 4ος καλύτερος χρόνος του Appalachian Trail (2176 μίλια σε 54 μέρεις 21 ώρες, 12 λεπτά) αλλά και το μοναδικό Red Bull Human Express 2010 όπου διέσχισε το θρυλικό μονοπάτι Pony Express Trail των 2064 μιλίων σε 40 μέρες. Τα 105 μίλια τα έκανε την τελευταία μέρα σε 19:21! Όπως αναφέρει και ο ίδιος στο site του "100 miles is not that far...". Δείτε την συνέντευξη που δίνει στον Bryon Powell του iRunFar όπου αναφέρει μεταξύ άλλων την προσέγγιση του σε γρήγορους flat αγώνες (όπως ο συγκεκριμένος) και μεγάλους βουνίσιους, την (ιδιαίτερη θα έλεγα...) διατροφή καθώς και την προπόνηση που ακολουθεί, την τακτική αποτακάστασης από τους μεγάλους του αγώνες, συμβουλές σε νέους ultrarunners, που θα τον δούμε να αγωνίζεται φέτος και πολλά άλλα ενδιαφέροντα!