[Advendure]: Από τον 1ο αγώνα στον οποίο έκανες την εμφάνισή σου, στα «Σκαλάκια» της Πάρνηθας, έχεις μία συνεχή και πυκνή παρουσία με ολοένα και καλύτερες επιδόσεις στους αγώνες που επιλέγεις. Τι ήταν αυτό που σε έκανε να ξεκινήσεις να τρέχεις σε αγώνες; Είχες κάποια πρότερη αθλητική εμπειρία;

[Σ. Στεφανής]: Στον πρώτο αγώνα στα «Σκαλάκια» πήγα με μια φίλη για πλάκα, δεν ξέραμε καν τι εστί «Σκαλάκια» (σ.σ. το μονοπάτι που ανεβαίνει από το πάρκινγκ του τελεφερίκ της Πάρνηθας στο καζίνο, απόστασης 2χλμ και +500μ υψομετρικής). Μου άρεσε πολύ το φιλικό κλίμα της παρέας και της γιορτής που είδα εκεί και έτσι κόλλησα με τους αγώνες. Παλιότερα έτρεχα σε αγώνες ταχύτητας μοτοσυκλετών και γυμναζόμουν για να μπορέσω να ανταποκριθώ στις ανάγκες του αθλήματος. Μονό αυτό, τίποτα άλλο συστηματικά.

[Advendure]: Γιατί έχεις επιλέξει να αγωνίζεσαι σχεδόν αποκλειστικά στο βουνό και όχι στην άσφαλτο; Τι είναι αυτό που σου προσφέρει το βουνό και το έχεις επιλέξει ως το «πεδίο δράσης» σου;

[Σ. Στεφανής]: Η άσφαλτος μου είναι αδιάφορη και βαρετή ενώ στο βουνό βρίσκω τον εαυτό μου. Εκεί ηρεμώ, μου αρέσουν οι εναλλαγές του τοπίου και του εδάφους.

[Advendure]: Είσαι οικογενειάρχης, δουλεύεις με ωράρια εξοντωτικά και παρόλα αυτά καταφέρνεις με τις επιδόσεις σου να βρίσκεσαι εδώ και χρόνια στην πρώτη γραμμή. Ποιο είναι το μυστικό για όλα αυτά;

[Σ. Στεφανής]: Δεν υπάρχουν μυστικά. Όταν κάτι που κάνεις σου αρέσει πάρα πολύ, τότε βρίσκεις και τον τρόπο και τον χρόνο για να το κάνεις.

[Advendure]: Δεν είναι λίγες οι φορές που συναντιόμαστε αξημέρωτα με φακούς στο Άλσος Συγγρού. Είναι το αγαπημένο σου πεδίο προπονήσεων; Που αλλού σου αρέσει να προπονείσαι; Κάνεις και κλασική «δρομική» προπόνηση σε στίβο ή κάπου αλλού;

[Σ. Στεφανής]: Είμαι τυχερός που προπονούμαι στο άλσος Συγγρού. Οι διαδρομές του πολλές φορές σου δίνουν την αίσθηση της απομόνωσης και το περιβάλλον ότι δεν βρίσκεσαι σε ένα άλσος, αλλά στο βουνό. Επίσης βοηθάει το γεγονός ότι είναι πολύ κοντά στη δουλειά μου και αυτό με βολεύει. Τα Σαββατοκυριακα και όποτε έχω περισσότερο χρόνο προπονούμαι στην Πάρνηθα. Δρομικές προπονήσεις κάνω αλλά όχι σε στίβο, τις κάνω σε πιο επίπεδες διαδρομές στο Άλσος Συγγρού.

[Advendure]: Σε έχουμε δει να ανεβαίνεις δυνατά τις ανηφόρες και να έχεις ξέφρενο ρυθμό στις κατηφόρες. Ποιο από τα δύο θεωρείς είναι το δυνατό σου σημείο; Πως προσπαθείς να βελτιστοποιήσεις τα αδύνατά σου σημεία;

[Σ. Στεφανής]: Θεωρώ ότι το δυνατό μου σημείο είναι οι ανηφόρες. Αυτές έχω δουλέψει πιο πολύ και είναι πιο εύκολο να δεις βελτίωση σ’ αυτές απ’ότι στις κατηφόρες. Οι κατηφόρες εκτός από αντοχή και ταχύτητα θέλουν και τεχνική και αυτό είναι που προσπαθώ να βελτιώσω.

[Advendure]: Είναι αρκετά χρόνια τώρα που διατηρείσαι σε υψηλό επίπεδο. Συμβουλεύεσαι ή έχεις την βοήθεια κάποιου προπονητή έτσι ώστε να καταστρώνετε μαζί το αγωνιστικό και προπονητικο πλάνο;

[Σ. Στεφανής]: Είμαι από τους πιο τυχερούς ανθρώπους γιατί γνώρισα τον Νίκο Κωστόπουλο. Τον συνάντησα τυχαία τέλη Ιουλίου του 2009 στο Συγγρού που έβγαζε βόλτα το σκύλο του. Από εκείνη την μέρα μ’εχει αναλάβει προπονητικά. Χωρίς τις γνώσεις του δεν θα είχα καταφέρει τίποτα. Με το Νίκο σχεδιάζουμε τις προπονήσεις, τους αγώνες, τα πάντα.

[Advendure]: Εδώ και λίγο καιρό είδαμε ότι αγωνίζεσαι με την αγωνιστική ομάδα της Brooks. Τι σημαίνει για σένα αυτή η καινούρια συνεργασία; Τι προσβλέπεις από αυτήν και πόσο νομίζεις θα σε βοηθήσει σε μελλοντικούς σου στόχους;

[Σ. Στεφανής]: Η νέα μου συνεργασία με τη BROOKS είναι κάτι σημαντικό για μένα και μου δίνει κίνητρο να προσπαθήσω πιο πολύ, να γίνω όσο το δυνατόν καλύτερος. Αυτή η συνεργασία θα με βοηθήσει να συνεχίσω να κάνω αυτό που με διασκεδάζει, να τρέχω στα βουνά!

[Advendure]: Εκτός από την Brooks υπάρχουν άλλοι άνθρωποι που σε βοηθούν στην δύσκολη προπονητική και αγωνιστική καθημερινότητα;

[Σ. Στεφανής]: Ευτυχώς για μένα έχω ανθρώπους γύρω μου που υποστηρίζουν αυτό που κάνω και με στηρίζουν. Αρχικά, η οικογένειά μου που είναι το support team που με καλύπτει όταν λείπω για προπόνηση ή αγώνες και με στηρίζει για να βγάλω το προπονητικό πρόγραμμα. Μεγάλη σημασία έχει η παρέα με την οποία προπονούμαστε μαζί. Τις μέρες που είσαι πεσμένος και δεν έχεις κέφια, αυτή είναι που θα σε τραβήξει και θα σε ανεβάσει. Επίσης έχω τη βοηθεια του ποδολόγου Νίκου Παγουνά (vimaplus.gr) ο οποίος φροντίζει για την υγεία των πελμάτων μου και κάνει φοβερή δουλειά. Όσο και αν κάποιος νομίζει ότι το άθλημα είναι ατομικό κάνει λάθος. Ο αγώνας είναι ατομικός, η προετοιμασία όμως είναι ομαδική και χωρίς τους κατάλληλους ανθρώπους γύρω μου δεν θα είχα φτάσει ως εδώ.

[Advendure]: Γνωρίζουμε ότι αυτές τις μέρες ένας τραυματισμός δεν σε αφήνει να προπονηθείς όσο θα ήθελες. Θα ήθελες να μας δώσεις περισσότερες λεπτομέρειες; Πότε σκοπεύεις να επανέλθεις στην ενεργό αγωνιστική δράση;

[Σ. Στεφανής]: Έχω βγάλει έναν τραυματισμό στους κοιλιακούς-προσαγωγους αλλά ευτυχώς με αφήνει να κάνω ποδήλατο και εργόμετρο στο σπίτι οπότε μπορώ και δουλεύω το καρδιοαναπνευστικό. Δυστυχώς η αποκατάσταση από αυτόν τον τραυματισμό είναι χρονοβόρα οπότε … υπομονή!

[Advendure]: Ποια θεωρείς μέχρι τώρα την μεγαλύτερη αγωνιστική σου επιτυχία; Ήταν κάτι που είχες σχεδιάσει;

[Σ. Στεφανής]: Η μεγαλύτερη μου αγωνιστική επιτυχία ήταν η 4η θέση γενικής στον αγώνα TransGrancanaria 96km το 2012! Δεν περίμενα καν ότι θα τον ολοκληρώσω επιτυχώς λόγω του τραυματισμού στο μηνίσκο που είχα από τον Σεπτεμβριο του 2011. Πηγα εκεί έχοντας προπόνηση μονό με εργόμετρο-ποδήλατο!

[Advendure]: Εκτός από τις επιτυχίες στον αθλητισμό υπάρχουν όμως και οι "αποτυχίες" αν στον ερασιτεχνικό αθλητισμό μπορούμε να μιλάμε για τέτοιες. Ποια θεωρείς την δική σου πιο άσχημη στιγμή; Πως αισθάνθηκες; Τι έκανες για να το ξεπεράσεις και να επιστρέψεις δυνατός;

[Σ. Στεφανής]: Βέβαια υπάρχουν και αποτυχίες, είναι μέσα στο πρόγραμμα αλλά ακόμα και από αυτές κοίτα να πάρω μόνο τα θετικά και βγω πιο δυνατός. Η πιο άσχημη στιγμη μου ήταν ο τραυματισμός του μηνίσκου στο αριστερό πόδι. Πόναγα πολύ και κούτσαινα για 45 μέρες! Οι τραυματισμοί είναι άσχημη εμπειρία γιατι σε ρίχνουν, σε απογοητεύουν και τσαλακώνουν το εγώ σου. Για να το ξεπεράσω προσπαθώ να σκέπτομαι θετικά όσο μπορώ και έχω στο μυαλό μου ότι σημασία δεν έχει πόσες φόρες θα πέσεις κάτω αλλά πόσες φορές θα σηκωθείς ….και εγώ έχω ακόμα πολλή όρεξη για … τούμπες!

[Advendure]: Ο μεγαλύτερος σε απόσταση αγώνας που έχεις τρέξει είναι ο Transgrancanaria των 96χλμ και 2 φορές το TeRA στο TNF Zagori Mountain Running αλλά οι περισσότεροι αγώνες που έχεις συμμετάσχει είναι μεσαίας και μικρής απόστασης. Σκέφτεσαι κάποια στιγμή στο μέλλον να δοκιμάσεις κάτι μεγαλύτερο;

[Σ. Στεφανής]: Ανάλογα με τα κέφια, ίσως κάποια στιγμή δοκιμάσω έναν μεγαλύτερο αγώνα. Έτσι κι αλλιώς μου αρέσουν περισσότερο οι μεγάλοι αγώνες, τους μικρούς τους σιχτιρίζω γιατί πρέπει να πηγαίνεις τέρμα γκάζι!

[Advendure]: Βλέπουμε ολοένα και περισσότερα νέους σε ηλικία αθλητές και αθλήτριες να ασπάζονται το ορεινό τρέξιμο τα τελευταία χρόνια. Τι θα τους συμβούλευες έτσι ώστε να μπορούν να κάνουν αυτό που αγαπάνε απροβλημάτιστα για πολλά χρόνια;

[Σ. Στεφανής]: Αυτό που με ευχαριστεί και εύχομαι κάθε χρόνο είναι να έρχονται περισσότεροι και να απολαμβάνουν την κάθε στιγμη στα μονοπάτια όπως εγώ. Η συμβουλή μου είναι να έχουν υπομονή και επιμονή και όλα θα έρθουν σιγά σιγά μόνα τους

[Advendure]: Κλείνοντας, θέλουμε να μας εκμυστηρευθείς το μεγάλου σου όνειρο όσον αφορά το ορεινό τρέξιμο. Μία επίδοση, ένας αγώνας, ένα ταξίδι, μία πρόκληση … ;

[Σ. Στεφανής]: Το μεγάλο μου όνειρο είναι να ξεκολλήσουν όσο το δυνατόν περισσότεροι από τον καναπέ και να πάρουν τα βουνά! Προσωπικό μου όνειρο είναι να μπορώ να διασκεδάζω για πολλά χρόνια ακόμα στα μονοπάτια.

[Advendure]: Σε ευχαριστούμε πολύ και σου ευχόμαστε καλή και γρήγορη αποκατάσταση και καλή επιτυχία σε ότι σχεδιάσεις στο μέλλον!