Το 2008, ένας μεγάλος Αμερικανός αθλητής - ο kyle Skaggs - είχε πετύχει την επίδοση 23:23:30, ρεκόρ που έχει στοιχειώσει χρόνια τώρα όλους τους κορυφαίους δρομείς που που ξεκινούν από το Silverton. Μέχρι την στιγμή που κληρώθηκε να συμμετέχει και ξεκίνησε τον αγώνα ο μεγαλύτερος αθλητής ορεινού τρεξίματος της εποχής μας, ο Kilian Jornet.

Μέχρι το μίλι 58.4 (σταθμός Grouse) ο Kilian ένιωθε τον έντονο συναγωνισμό από τον Julien Chorier της Hoka. Οι δυο αθλητές έκαναν μια μοναχική κούρσα έχοντας ξεφύγει αρκετά από τους διώκτες τους. Από το Handies (63.7 μίλι) αρχικά και ακόμη περισσότερο από το Sherman (73.1 μίλι) o Κιλιαν άρχισε την επίθεση του, αυξάνοντας συνεχώς την διαφορά, αλλά το κυριώτερο, μπαίνοντας σε τροχιά κατάρριψης του ιστορικού ρεκόρ διαδρομής! Στο μίλι 91.3 (σταθμός Cunningham) βρισκόταν σε τροχιά 17 λεπτών κάτω από το ρεκόρ διαδρομής και πίεζε!

Σιγά-σιγά, σταθμό με σταθμό, χιλιόμετρο με χιλιόμετρο, αύξανε τον ρυθμό της προσπάθειας του, κάνοντας μάλιστα και μια ασυνήθιστη για αυτόν κίνηση. Χρησιμοποίησε μπατόν σε κάποιες πολύ μεγάλες αναβάσεις! Το κυριώτερο χαρακτηριστικό των προσπαθειών του Kilian σε αγώνες 100 μιλίων είναι η ικανότητα του να ανεβάζει απίστευτα ρυθμό στα τελευταία 3/4 της κούρσας, γεγονός που στο Hardorck επιβεβαιώθηκε με τον καλύτερο τρόπο, αφού μετά το 70ο μίλι αύξησε σημαντικά τον ρυθμό του. Για να δώσουμε μια εικόνα του ρυθμού του, μεταξύ των μιλίων 85-91, ανέβασε την διαφορά του από τον δεύτερο Julien Chorier κατά μισή ώρα, που σημαίνει περίπου 5 λεπτά το μίλι! Επίσης, με βάση την ανάλυση της κούρσας, στα τελευταία 20 μίλια κέρδισε 43 λεπτά σε σχέση με το χρόνο που είχε ο Skaggs στο ίδιο τμήμα όταν έκανε το ρεκόρ του το 2008! Εξωπραγματική επιτάχυνση στο τελευταίο κομμάτι και μάλιστα τρέχοντας μόνος και χωρίς συναγωνισμό να τον τραβήξει!

Πιο αναλυτικά ας δούμε την διαφορά που κέρδιζε από σταθμό σε σταθμό σε σχέση με το ρεκόρ του Kyle Skaggs το 2008:

- Sherman (71.8 μίλι) μέχρι το  Pole Creek (80.9 μίλι): Kilian – 2:09 και  Kyle – 2:32

- Pole Creek (80.9 μίλι) μέχρι το Maggie Gulch (85.2 μίλι) : Kilian – :56 και Kyle – 1:09

- Maggie Gulch (85.2 μίλι) μέχρι το Cunningham (91.3 μίλι): Kilian – 1:33 και Kyle – 1:51

- Cunningham (91.3 μίλι) μέχρι τον τερματισμό (100.5 μίλι): Kilian – 2:03 και Kyle – 2:31

Στα τελευταία 10-15 μίλια, η ερώτηση δεν ήταν πλέον αν ο Kilian θα σπάσει το ρεκόρ του Skaggs, αλλά αν θα καταφέρει να κατέβει και τις 23 ώρες! Λαμβάνοντας μάλιστα υπόψη ότι το τελευταίο ανέβασμα ήταν +762μ σε 3.5 χιλιόμετρα και μετά όλο κατηφόρα για 10 χιλιόμετρα (δυνατό σημείο του Καταλανού) μέχρι τον τερματισμό, φαινόταν πιθανό να πλησιάσει τις 22.30-22:45 ώρες!!! Γεγονός που τελικά έγινε πραγματικότητα! Η δήλωση πάντως του Kilian μετά τον τερματισμό του - "100 miles is a long way. I was tired the last 2 kilometers.", δείχνει την ένταση και το πάθος της προσπάθειας του!

Περιττό να πούμε ότι μέσα από την μετάδοση του irunfar - γεγονός που δείχνει και την δύναμη του συγκεκριμένου διαδικτυακού τρόπου live παρακολούθησης του event το οποιο χρησιμοποιούμε και εμείς στο Σπάρταθλο, τον ROUT και άλλους αγώνες - το σασπένς και η αγωνία είχε φτάσει στο κατακόρυφο!

Πάντα σκληρό το Hardrock 100 miler, άφησε και πάλι μια εκατόμβη "θυμάτων" πίσω του. Ο Sebastien Chaigneau εγκατάλειψε νωρίς με προβλήματα - και πάλι - στο στομάχι και στα νεφρά. Ο Timothy Olson έφτασε μέχρι το Sherman (71.9 μίλι), σταμάτησε για αρκετές ώρες και συνέχισε, ενώ ο Joe Grant εγκατέλειψε με διαλυμένους τετρακεφάλους και ο Dacota Jones με διάστρεμμα. Είχε όμως και τις σταθερές αξίες, όπως ο Julian Chorier που μετά την νίκη του το 2011 είναι σταθερά στην 2η θέση, ο Adam Campell που χωρίς καθόλου εγκλιματισμό στα υψόμετρα των San Juan ήταν σταθερά στην τρίτη θέση την ώρα που κλείναμε αυτό το άρθρο. Σημαντική στιγμή και η επανάκαμψη στις κορυφαίες εμφανίσεις του Ιάπωνα Tsuyoshi Kaburaki, μιας ευγενικής και αρχοντικής παρουσίας σε μεγάλους αγώνες ultra-trail που οδεύει προς την κατάκτηση της 5ης θέσης στον αγώνα.

Όπως είχαμε προβλέψει, το φετινό Hardrock αναμενόταν να είναι συναρπαστικό. Πολλοί εξαιρετικοί αθλητές και έντονος συναγωνισμός. Τελικά αποδείχτηκε ιστορικό, μιας και πάντα ένα μεγάλο ρεκόρ διαδρομής αφήνει ανεξίτηλα σημάδια σε έναν αγώνα. Μέχρι βέβαια τον επόμενο μνηστήρα που θα κατεβάσει και άλλο το ρεκόρ. Θα είναι άραγε και πάλι ο Kilian ή κάποιος άλλος;

Δημήτρης Τρουπής
Photo copyright: irunfar