Τα αλκοολούχα ποτά είναι ιδιαίτερα διαδεδομένα στην κοινωνία αλλά και τον αθλητισμό. Τι αντίκτυπο όμως έχουν στην απόδοση και την αποκατάσταση; Αποτελούν είδος πολυτελείας και, ως εκ τούτου, δεν θεωρούνται απαραίτητα για τη διατροφή μας. Ωστόσο, αποτελούν στοιχείο πολλών πολιτισμών. Από την άλλη, η κατανάλωση αλκοόλ θεωρείται συχνά επιβλαβής για την υγεία. Αυτό ισχύει αναμφίβολα στην περίπτωση υπερβολικής κατανάλωσης, αλλά λιγότερο σε μικρότερες ποσότητες.

Από διατροφική άποψη και σε σχέση με τη φυσιολογία, η θερμιδική αξία (7 kcal/gr) είναι υψηλότερη από εκείνη των υδατανθράκων (4 kcal/gr) και των πρωτεϊνών (4 kcal/gr), ενώ ανάλογα με τον τύπο του, ένα αλκοολούχο ποτό μπορεί να περιέχει πρόσθετα θρεπτικά συστατικά. Ενώ το κόκκινο κρασί είναι πηγή αντιοξειδωτικών, η μπύρα περιέχει επίσης υδατάνθρακες, ορισμένες βιταμίνες και μέταλλα εκτός από το αλκοόλ. Επομένως, τα αλκοολούχα ποτά μπορεί να συσσωρεύουν γρήγορα θερμίδες όσο αφορά την ενεργειακή πρόσληψη.