Tα 50 μίλια του The North Face Endurance Challenge 50 miles Championship είναι ίσως τα γρηγορότερα σαν διαδρομή στον πλανήτη και οι αθλητές που κάθε χρονιά συμμετέχουν δίνουν μια πραγματική αγωνιστική μάχη σε ξέφρενους ρυθμούς. Την φετινή χρονιά ο καιρός βοήθησε πολύ τους αθλητές με ηλιοφάνεια και ένα δροσερό αεράκι, ενώ ο διαδρομή είχε αλλαγές, ξεκινώντας από την Marin City και τερματίζοντας κάτω από την γέφυρα σύμβολο του San Fransisco, την περίφημη Golden Gate, χρησιμοποιώντας όμως το μεγαλύτερο μέρος των όμορφων μονοπατιών της περιοχής Marin Headlands.

Μια 6^η θέση σε τόσο σπουδαίο αγώνα, όπως το The North Face 50 Miles Championship, είναι σημαντική επιτυχία. Γίνεται όμως ακόμη μεγαλύτερη όταν επιτυγχάνεται σε συναγωνισμό με πολύ μεγάλα ονόματα του αθλήματος και σε μια κούρσα που – βοηθούντος του καιρού - είχε ξέφρενο ρυθμό από την αρχή και οδήγησε τους δυο πρώτους νικητές σε επιδόσεις κάτω από τις 6 ώρες (Zach Miller – 5.56.03 και Hayden Hawks – 5.58.07), αλλά και σπουδαίους αθλητές να μην μπορούν να ακολουθήσουν τον ρυθμό και να μένουν τελικά εκτός εξάδας, όπως π.χ. ο Sage Canaday.

Άλλη μια σπουδαία διεθνή συμμετοχή για τον έλληνα πρωταθλητή της Salomon! O Δημήτρης Θεοδωρακάκος ο οποίος πρόσφατα συμπεριληφθήκε στην λίστα των κορυφαίων skyrunners του 2016 στην κατηγορία Ultra που καταρτίστηκε από την ISF, θα κλείσει την χρονιά με άλλη μία σημαντική διεθνή συμμετοχή. Θα σταθεί στην γραμμή της εκκίνησης του The North Face Endurance Challenge 50 miles στο San Francisco ανάμεσα σε επίσης κορυφαία ονόματα του χώρου όπως οι Zach Miller, Sage Canaday, Miguel Heras, Jim Walsley, Dave Laney, Alex Nichols, Jorge Maravilla, Mike Wolf και άλλους! Η αποστολή του δύσκολη (μιας και δεν έλειψαν τα απρόοπτα στο υπερατλαντικό ταξίδι του) αλλά όπως έχει μάθει χρόνια τώρα θα τα δώσει όλα για το καλύτερο δυνατό αποτέλεσμα όπως μας αναφέρει στις αποκλειστικές δηλώσεις του, αποκαλύπτοντάς μας και κάποια σχέδια για το 2017 λίγες ώρες πριν την έναρξη του αγώνα!

Στην αντίπερα όχθη του Ατλαντικού παραδοσιακά η χρονιά κλείνει με έναν πολύ δημοφιλή αγώνα 80 χιλιομέτρων (50 μιλίων), τοv The North Face Endurance Challenge 50 Miles στην California και η φετινή χρονιά δεν θα μπορούσε να αποτελέσει εξαίρεση. Σε μία άκρως ενδιαφέρουσα κούρσα ο 26χρονος και πολλά υποσχόμενος για το μέλλον των υπεραποστάσεων βουνού Zach Miller της Nike κατάφερε να πάρει την μεγάλο νίκη (και το εξίσου μεγάλο χρηματικό έπαθλο…) με 6:12:37 κλείνοντας έτσι με τον καλύτερο τρόπο την φετινή χρονιά στην οποία να θυμίσουμε μεγαλύτερή του επιτυχία ήταν η νίκη του στον CCC του Ultra Trail Mont-Blanc. Στις γυναίκες το ίδιο σπουδαία νίκη πέτυχε και η Megan Kimmel της Asics με 7:13:52 η οποία έφυγε μπροστά από την αρχή της κούρσας μην αφήνοντας καμία να αμφισβητήσει την νίκη της.

Ο Sage Canaday και η Magdalena Boullet ήταν οι μεγάλοι νικητές στον φετινό The North Face 50M Challenge στο Σαν Φρανσίσκο, σε έναν αγώνα στον οποίο ο Δημήτρης Θεοδωρακάκος αποφάσισε να μην συμμετάσχει καθώς τον τελευταίο καιρό ταλαιπωρείται από τραυματισμό.