Πώς βοηθάει;

Η καφεΐνη μειώνει το αίσθημα της κόπωσης, ενισχύει την εγρήγορση και μειώνει την αντιλαμβανόμενη προσπάθεια και τον πόνο κατά τη διάρκεια της άσκησης. Ταυτόχρονα, παραμένει εύκολα διαθέσιμη και νόμιμη τόσο εντός όσο και εκτός αγώνων, καθιστώντας την δημοφιλή επιλογή για αθλητές κάθε επιπέδου.

Ωστόσο, ένα από τα βασικά ερωτήματα που απασχόλησε για χρόνια τους δρομείς και τους επιστήμονες ήταν γιατί η καφεΐνη δεν βοηθάει όλους το ίδιο. Είναι γεγονός ότι περίπου το ένα τρίτο των ανθρώπων δεν παρατηρούν ουσιαστική βελτίωση στην απόδοσή τους. Παλιότερα, η επικρατούσα άποψη ήταν πως αυτό οφείλεται στη συχνή κατανάλωση και την ανάπτυξη ανοχής. Νεότερες έρευνες, όμως, αποδεικνύουν ότι οι διαφορές οφείλονται περισσότερο σε γενετικούς παράγοντες, την ηλικία, το χρονισμό, τον τύπο και τη δόση της καφεΐνης που καταναλώνεται (*).

Τι αποκαλύπτουν οι τελευταίες έρευνες;

Μια μελέτη (μετά - ανάλυση), που δημοσιεύτηκε τον Μάρτιο του 2022, επιβεβαίωσε ότι η συχνή κατανάλωση καφεΐνης δεν μειώνει την εργογόνο δράση της. Αυτό ισχύει ανεξάρτητα από το είδος του αθλήματος (αντοχής ή δύναμης), το φύλο ή το επίπεδο προπόνησης του αθλητή.

Ακόμα πιο ενδιαφέρον είναι το συμπέρασμα ότι η αποχή από την καφεΐνη δεν είναι απαραίτητη για να υπάρξουν οφέλη στην απόδοση. Αντίθετα, η αποχή μπορεί να προκαλέσει αρνητικές παρενέργειες, όπως πονοκεφάλους, κόπωση, άγχος και ευερεθιστότητα – συμπτώματα στέρησης που σίγουρα δεν είναι ιδανικά για έναν αθλητή πριν τον αγώνα. Επίσης, η έρευνα διευκρίνισε ότι η κατανάλωση κανονικής ποσότητας καφεΐνης πριν την άσκηση είναι αρκετή, χωρίς να απαιτείται αύξηση της δόσης, ακόμα κι αν κάποιος είναι καθημερινός χρήστης.

Φαίνεται λοιπόν πως μπορούμε να απολαμβάνουμε ελεύθερα τα αγαπημένα μας εσπρεσάκια μέχρι και την ημέρα του αγώνα, χωρίς τύψεις ή ανησυχία για την απόδοσή μας. Τουλάχιστον, αυτό ισχύει μέχρι να δημοσιευτεί κάποια νέα έρευνα...

Δημήτρης Τρουπής

Πηγές: irunfar, (*)

(*) … Carvalho, A., Marticorena, F. M., Grecco, B. H., Barreto, G., & Saunders, B. (2022). Can I have my coffee and drink it? A systematic review and meta-analysis to determine whether habitual caffeine consumption affects the ergogenic effect of caffeine. Sports Medicine. https://doi.org/10.1007/s40279-022-01685-0