Ο σεισμός των 7,8 R. που χτύπησε το Νεπάλ στις 25 Απριλίου προκάλεσε μια ανείπωτη ανθρώπινη τραγωδία, αφήνοντας πίσω πάνω από 7.500 νεκρούς, 15.000 τραυματίες και 3, 5 εκατομμύρια ανθρώπους να στερούνται τα βασικά για να επιβιώσουν. Εκατοντάδες χιλιάδες κτήρια κατέρρευσαν, πόλεις και χωριά ισοπεδώθηκαν ή καταπλακώθηκαν από κατολισθήσεις. Οι ζημιές στην έτσι κι αλλιώς, φτωχή υποδομή της χώρας ανυπολόγιστες, σε τέτοιο βαθμό που η κυβέρνηση υπολογίζει πια μόνο στην εξωτερική βοήθεια για ανακούφιση των πληγέντων και για κάποια ανάκαμψη στο μέλλον.

Οι δρομείς βουνού είναι γνωστό ότι είμαστε αμετανόητοι. Όταν όλοι ψάχνουν τρόπους να μην βγουν από το σπίτι καθισμένοι αγκαλιά με το καλοριφέρ, εμείς περιμένουμε τις πρώτες νιφάδες για να βγούμε να παίξουμε σαν τα μικρά παιδιά στο χιόνι. Ολόκληρη η χώρα έχει ντυθεί στα λευκά και τι καλύτερο από το δοκιμάσουμε να «τρέξουμε» στα αγαπημένα μας βουνίσια μονοπάτια. Το χιόνι και οι χαμηλές θερμοκρασίες του χειμώνα όμως δημιουργούν καταστάσεις πολλές φορές οριακές και πρέπει να γνωρίζουμε αρκετά πράγματα για να απολαύσουμε μία γνήσια χειμερινή βουνίσια προπόνηση.

Παρότι άπειρος από αγώνες υπεραπόστασης ακόμη θα θυμάμαι εκείνη την τρομερή νύχτα με τα περάσματα από τα 2.000 και τα 2.500 μέτρα στην κακοκαιρία των Άλπεων. Το 2010 οι αθλητές που τρέξαμε στο CCC ζήσαμε μοναδικές καταστάσεις, σε έναν αγώνα που είχε διακοπεί λόγω της κακοκαιρίας και ενός –όχι πρωτοφανούς για την περιοχή και την εποχή- ξεσπάσματος του καιρού που οδήγησε στην ακαταλληλότητα των μονοπατιών που είχαν μετατραπεί σε παγωμένα ρυάκια αλλά και των συνεχιζόμενων φαινομένων υποθερμίας μέσα στην νύχτα. Οδηγός για μένα εκείνη η εμπειρία η οποία τελικά με έβγαλε πιο σοφό αφού είναι από τότε οδηγός μου: «Νιώθω τυχερός που στην πρώτη μου απόπειρα για έναν πολύωρο ultra αγώνα έζησα αυτές τις συνθήκες. Γιατί τώρα ξέρω... Σοφή απόφαση να ξεκινήσω με μακρύ κολάν, σοφή απόφαση να έχω μαζί μου 2ο σκούφο, 2α γάντια, 2ο ζευγάρι μπλούζα και κάλτσες… Σοφή απόφαση να φτιάξω σάκο για το Champex Lac με όλα αυτά για "καλό και για κακό". Το βουνό πρέπει να το σεβόμαστε... για "καλό και για κακό". Για αυτό το χάρηκα...»

Δυστυχώς ο κατάλογος των τραγικών περιστατικών σε αγώνες βουνού δεν λέει να κλείσει. Άλλοι δύο αθλητές που συμμετείχαν σε αγώνες το Σαββατοκύριακο που μας πέρασε προστέθηκαν σε αυτή την μαύρη λίστα, μεγαλώνοντας την ανησυχία όλης της κοινότητας ορεινού τρεξίματος.

Το ολοένα και αυξανόμενο ενδιαφέρον για τους αγώνες βουνού δυστυχώς μας έφερε αντιμέτωπους με καταστάσεις τις οποίες δεν θα μπορούσαμε ίσως να φανταστούμε μερικά χρόνια πριν. Η φετινή χρονιά εξελίσσεται ίσως στην δραματικότερη στην ιστορία του ορεινού τρεξίματος αφού τα μοιραία ατυχήματα σε όλον τον κόσμο τείνουν να πάρουν διαστάσεις φαινομένου. Η Ελλάδα δεν αποτέλεσε εξαίρεση αφού υπήρξε τέτοιο λυπηρό περιστατικό, ο θάνατος του άτυχου John Lawton ο οποίος χάθηκε στις πλαγιές του Ταϋγέτου.